Construite à partir du milieu du XIXᵉ siècle, la Petite Ceinture est une ancienne ligne de chemin de fer qui faisait autrefois le tour de Paris. Utilisée pour le transport de voyageurs et de marchandises, elle a progressivement perdu son rôle avec le développement du métro et l’évolution du réseau ferroviaire parisien. Une grande partie de son tracé subsiste pourtant encore aujourd’hui, entre voies ferrées, tunnels, anciennes gares et portions rendues accessibles au public.

Cela fait plusieurs années que je parcours la Petite Ceinture, par petits morceaux et au gré des occasions. Mes premières balades étaient assez improvisées, avec simplement mon téléphone à la main pour garder une trace des lieux traversés. Par la suite, j’ai parfois emporté un caméscope MiniDV, avant de commencer à photographier plus sérieusement ces explorations avec un véritable appareil photo.

Cette page rassemble progressivement ces différentes balades. Les images n’ont donc pas toutes été réalisées à la même époque, ni avec le même matériel : certaines sont de simples traces de mes premières explorations, tandis que d’autres correspondent à des séries photographiques plus récentes et plus construites.

J’ai choisi de présenter la Petite Ceinture par tronçons d’exploration, plutôt que de chercher à suivre strictement son découpage historique ou administratif. Chaque partie correspond ainsi à une balade ou à un secteur parcouru, avec quelques lignes pour en présenter le tracé, l’ambiance et les principaux éléments rencontrés.

La page est amenée à évoluer : de nouveaux tronçons et de nouvelles photographies viendront s’y ajouter au fur et à mesure de mes prochaines balades autour de Paris.

Balard → Porte de Vincennes

Ce tronçon suit une grande partie de la Petite Ceinture à travers le sud de Paris, depuis le secteur de Balard, dans le 15ᵉ arrondissement, jusqu’à la Porte de Vincennes, à l’est de la capitale. Le parcours traverse successivement plusieurs quartiers des 15ᵉ, 14ᵉ, 13ᵉ et 12ᵉ arrondissements, alternant portions aménagées, anciennes infrastructures ferroviaires et secteurs où la ligne reste plus discrète dans le paysage urbain.

J’ai parcouru cet itinéraire en deux temps. Une première exploration en 2023 m’a permis d’en découvrir une partie, avant de reprendre le parcours en 2025 pour poursuivre progressivement vers la Porte de Vincennes.

Sur plusieurs kilomètres, la Petite Ceinture change régulièrement de visage : tantôt encaissée entre les immeubles, tantôt surélevée ou dissimulée derrière la végétation. Les anciennes gares, les ponts, les tunnels et les nombreux vestiges ferroviaires rappellent constamment la fonction première de cette ligne, même lorsque celle-ci semble aujourd’hui complètement absorbée par la ville.

Les photographies présentées ici témoignent de ces deux explorations, réalisées à deux années d’intervalle.

Pont-Cardinet → Pereire

Cette balade suit la Petite Ceinture dans le 17ᵉ arrondissement, entre les secteurs de Pont-Cardinet et de Pereire. Ici, l’ancienne ligne ferroviaire s’inscrit dans un environnement particulièrement urbain, au milieu des immeubles et des infrastructures du nord-ouest parisien.

Le parcours permet notamment de retrouver les traces de l’ancienne Petite Ceinture à travers ses ouvrages ferroviaires et ses emprises, dans un secteur profondément transformé par l’évolution du réseau ferré et de la ville.

J’ai parcouru et photographié ce tronçon en 2026, poursuivant ainsi progressivement mon exploration de la Petite Ceinture parisienne.

Buttes-Chaumont — 2026

Dans le 19ᵉ arrondissement, la Petite Ceinture réapparaît brièvement à proximité du parc des Buttes-Chaumont. Il ne s’agit ici que d’une toute petite portion de mon exploration : quelques traces de la ligne et de ses infrastructures, prises au détour d’une balade dans le quartier.

Ce court passage contraste avec les tronçons plus longuement parcourus ailleurs dans Paris. La Petite Ceinture se laisse ici davantage apercevoir qu’explorer, encaissée dans la ville et en partie dissimulée par la végétation.

Ces quelques photographies, réalisées en 2026, complètent néanmoins peu à peu le parcours autour de Paris.